Rezeptoren (Membranrezeptoren) befinden sich auf der Oberfläche von Zellen (Biomembranen). Sie bestehen aus Eiweiß-Stoffen (Proteinen) und besitzen eine Passform für bestimmte Moleküle (Liganden) wie z. B. Hormone, die daran andocken können. Sie dienen der Signalübertragung (von Zelle zu Zelle) oder dem Import von Substanzen in die Zelle, können aber auch von Viren genutzt werden, um in eine Wirtszelle einzudringen.