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17.06.2010

Frauen verlieren im Alter weniger braunes Fettgewebe als Männer

Jüngste Erkenntnisse der Wissenschaft deuten darauf hin, dass „braunes" Fettgewebe nicht nur beim Neugeborenen sondern auch bei Erwachsenen vorkommt. Dieses sogenannte braune Fettgewebe ist in der Lage, überschüssige Pfunde, die als "weißes" Fett gespeichert sind, als Energielieferant zu verbrennen. Forscher konnten belegen, dass die Masse des braunen Fetts mit zunehmendem Alter abnimmt und damit auch zur Gewichtszunahme älterer Menschen beiträgt. Auch der Befund, dass die Aktivität der braunen Fettzellen bei übergewichtigen Menschen verringert ist, deutet darauf hin, dass braunes Fettgewebe eine wichtige Funktion bei der Regulation des Stoffwechsels und des Körpergewichts hat.

Jetzt konnte am Universitätsklinikum Tübingen gezeigt werden, dass dieser Prozess bei Frauen und Männern unterschiedlich verläuft. Endokrinologen und Radiologen des Tübinger Uniklinikums untersuchten in einem aktuellen Forschungsprojekt, ob es beim altersbedingten Abbau des braunen Fettes Unterschiede zwischen Männern und Frauen gibt. Sie fanden heraus, dass das Altern diesen Prozess bei Männern und Frauen unterschiedlich beeinflusst.

Bei Männern verringerte sich die braune Fettmasse mit zunehmendem Alter viel schneller als bei Frauen. Die Tübinger Experten konnten weiterhin erstmalig zeigen, dass mit zunehmendem Alter die braune Fettmasse bei Männern weniger stark mit dem BMI korreliert als bei Frauen. Norbert Stefan, Wissenschaftler und Heisenberg Stipendiat an der Medizinischen Universitätsklinik Tübingen: "Diese neuen Erkenntnisse deuten darauf hin, dass Strategien zur Aufrechterhaltung der Masse des braunen Fetts bei Männer viel früher als bei Frauen angewendet werden müssen, um der Entstehung des Übergewichts entgegenzuwirken.

Braunes Fettgewebe weist tatsächliche eine braune Färbung auf, weil die Zellen große Mengen an Mitochondrien, besitzen. Mitochondrien, die die Energie von Zellen produzieren, enthalten Eisen, welches dem Gewebe eine rötlich-braune Farbe verleiht. Um festzustellen, ob und wie viel braunes Fettgewebe jemand besitzt, sind derzeit leider aufwendige PET-CT Untersuchung nötig. An einfacheren Nachweismethoden wird derzeit gearbeitet.