Für Frauen besteht der Anspruch auf Leistungen zur künstlichen Befruchtung durch die gesetzliche Krankenkasse bis zum 40. Geburtstag. „In der Regel tragen die Kassen die Behandlungskosten bis zu 50 Prozent, wenn aus ärztlicher Sicht hinreichend Aussicht auf Erfolg besteht. Die übrigen Kosten müssen die Eltern selber zahlen. Einzig das Bundesland Sachsen übernimmt den Eigenanteil der Kinderwunschpaare aus Steuermitteln", erklärt Dr. Christian Albring, Präsident des Berufsverbandes der Frauenärzte (BVF). „Je nach Ursache bietet die Medizin verschiedene Möglichkeiten, den Kinderwunsch durch entsprechende Maßnahmen zu erfüllen. Paare sollten dabei jedoch bedenken, dass die meisten Behandlungen - wie beispielsweise eine hormonelle Stimulation des weiblichen Eierstocks - zeitaufwändig sind und sich über mehrere Monate oder Jahre hinziehen können."

Für Ehemänner beginnt der Anspruch wie auch bei Frauen mit dem 25. Geburtstag, endet aber erst mit Vollendung des 50. Lebensjahres. Das Elternpaar muss verheiratet sein und es dürfen ausschließlich Ei- und Samenzellen der Eheleute verwendet werden. Im Vorfeld reproduktiver Maßnahmen müssen sich Betroffene von einem Arzt über die medizinischen, psychischen und sozialen Aspekte einer künstlichen Befruchtung beraten lassen.

„Viele Paare unterschätzen die Abnahme der weiblichen Fruchtbarkeit mit zunehmendem Lebensalter", meint Dr. Albring. „Es hat sich zwar die Lebenserwartung in den letzten Jahren deutlich verlängert, aber nicht die Zeitspanne in der Frauen ein Kind bekommen können." Tatsächlich verringert sich die Wahrscheinlichkeit, schwanger zu werden, schon ab dem 30. Lebensjahr einer Frau. Übergewicht beeinträchtigt die Fruchtbarkeit ebenso wie Rauchen. Viele sehen die Reproduktionsmedizin als letzten Ausweg, der dann oft erst spät beschritten wird.

In Deutschland sind insgesamt 1,4 Millionen Frauen und Männer zwischen 25 und 59 Jahren von ungewollter Kinderlosigkeit aus medizinischen Gründen betroffen.

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