Ob Untergewicht vorliegt, kann der Frauenarzt objektiv feststellen. Als Maß dient ihm der so genannte Body-Mass-Index BMI. Hierbei handelt es sich um das Verhältnis zwischen Gewicht und Körpergröße:

BMI = Gewicht in Kilogramm / [Körpergröße in Meter]²

BMI-Rechner

Ein Erwachsener hat Normalgewicht, wenn sein BMI zwischen 18,5 und 24 liegt. Unterhalb von 18,5 ist er untergewichtig. Bei Kindern und Jugendlichen kann der BMI nicht angesetzt werden. Hier zieht der Kinderarzt statt dessen Perzentilen, d. h. altersbezogene Prozentangaben, zu Rate. Ein Gewicht unterhalb der 10. Perzentile gilt als kritisch.

Mittels Blutbild kann der Frauenarzt etwaige Mangelerscheinungen bei seinem Patienten feststellen. Magersüchtigen fehlen zum Beispiel Zink, Eisen und bestimmte Eiweißstoffe. Außerdem ist die körperliche Entwicklung magersüchtiger Jugendlicher gestört.

Durch eine gründliche Anamnese und körperliche Untersuchung muss der Frauenarzt in jedem Fall andere schwerwiegende Erkrankungen als Ursache für den starken Gewichtsverlust ausschließen.