Neuralrohr

Das Neuralrohr schließt sich auf der gesamten Länge des Embryos. Treten bei diesem Prozess Fehler auf, so können schwerwiegende Defekte entstehen. Bleibt das Neuralrohr im Bereich des Gehirns geöffnet, entsteht eine Anenzephalie. Bestimmte Teile des Hirns bleiben unterentwickelt oder fehlen, die Schädeldecke schließt sich nicht vollständig, Hirnhäute werden nicht gebildet.
Liegt ein Fehler im Bereich des Rückens vor, so entsteht ein so genannter offener Rücken (spina bifida).
Folsäure, ein Vitamin der B-Gruppe unterstützt den Prozess der Neuralrohrbildung. Deswegen soll dem Körper wenn möglich schon vor einer Schwangerschaft, vor allem aber in den ersten Wochen einer Schwangerschaft viel Folsäure zugeführt werden.